Als voedingsbedrijf volledig omschakelen naar zeezout: dit moet u weten
Zeezout is al jarenlang het geprefereerde type zout voor de opwaardering van voedingsproducten. Consumenten ervaren producten die zeezout bevatten spontaan als kwalitatiever, authentieker en milieuvriendelijker. Toch blijven heel wat voedingsbedrijven werken met vacuüm- of steenzout, omdat die zoutsoorten historisch gezien het meest voorradig waren. Maar dankzij innovatieve spelers op de markt is zeezout nu vlotter beschikbaar dan ooit. Voedingsbedrijven die volledig omschakelen naar zeezout genieten dan ook alleen maar voordelen.
Zeezout maakt voor de klant niet alleen het verschil op het vlak van smaakbeleving, maar ook op het vlak van duurzaamheid. Consumenten gaan namelijk steeds vaker actief op zoek naar ‘clean label’-producten.
De voordelen van omschakelen naar zeezout
Door enkel en alleen zeezout te gebruiken, kunnen voedingsbedrijven een stuk efficiënter te werk gaan. We onderscheiden drie concrete voordelen:
1. Vereenvoudiging van aankoop- en voorraadbeheer
Heel wat voedingsbedrijven kopen voor hun reguliere producten vacuümzout aan, terwijl ze voor de bio-producten zeezout gebruiken. Daardoor is er voorraadbeheer nodig voor twee grondstoffen, die waarschijnlijk ook aangekocht worden bij verschillende leveranciers. Maar wat veel mensen niet weten is dat vacuümzout één-op-één vervangbaar is met hoogkwalitatief zeezout. Recepturen en ingrediëntenlijsten moeten dus niet worden aangepast bij de omschakeling.
2. Vereenvoudiging van het productieproces
In veel gevallen staat de kost om zout toe te voegen aan een product niet in verhouding tot de kost van het zout op zich. En als u verschillende types zout gebruikt, neemt die kost alleen maar toe. Door alleen met zeezout te werken, ontstaan er diverse mogelijkheden om productieflows te optimaliseren. Het zeezout kan dan automatisch voor alle productielijnen aangevoerd worden – zowel de reguliere als de biologische. Sommige voedingsbedrijven gaan nog een stap verder en gebruiken hetzelfde zout voor zowel de voedingstoepassingen als voor hun wateronthardingsintallaties.
3. Toegevoegde waarde voor de klant
Zeezout maakt voor de klant niet alleen het verschil op het vlak van smaakbeleving, maar ook op het vlak van duurzaamheid. Consumenten gaan namelijk steeds vaker actief op zoek naar ‘clean label’-producten, en dan is het gebruik van zeezout een duidelijke troef. Zeezout wordt op milieuvriendelijke wijze geoogst: er is alleen zon, zee en wind voor nodig.
Casestudy Aigremont
Margarine- en vetstoffenproducent Aigremont gebruikte vroeger zout in zakken voor zijn margarines. Omdat ze maar een kleine hoeveelheid zout nodig hadden, was het zout automatisch doseren voor hen geen optie. De kost om het zout toe te voegen aan de margarine stond daardoor niet in verhouding met de kost van de grondstof op zich. De enige manier om het proces te automatiseren, was zoutpekel gebruiken. Op aanraden van ZOUTMAN is Aigremont ook vrij snel zoutpekel op basis van zeezout voor zijn waterontharding gaan gebruiken. De aanvoer gebeurt via dezelfde leiding en is eveneens geautomatiseerd, zodat Aigremont niet meer aan bijvullen hoeft te denken. Daarnaast is er geen afval meer, valt het palletbeheer weg én bespaart het bedrijf flink op manuren.
De grootste misverstanden over zeezout
Helaas heersen er vandaag nog altijd enkele hardnekkige misverstanden over zeezout. En die zorgen er vaak voor dat voedingsproducenten – ondanks de grote voordelen – de stap naar zeezout niet durven te zetten.
“Zeezout is minder zuiver dan vacuümzout.”
Niet noodzakelijk. Het is inderdaad zo dat zeezout van nature iets meer onzuiverheden (zoals zandkorreltjes of stukjes schelp) bevat dan vacuümzout, dat chemisch gezuiverd wordt. Maar de huidige raffinagetechnieken verwijderen de onzuiverheden in zeezout nagenoeg volledig. Sommige producenten, zoals ZOUTMAN, gaan hier heel ver in en investeren in hoogtechnologische machines. Bij ‘optical cleaning’ worden onzuiverheden met behulp van cameradetectie pneumatisch verwijderd. ZOUTMAN kan op die manier zeezout aanbieden dat qua zuiverheid vergelijkbaar is met vacuümzout.
“Zeezout is duurder dan vacuümzout.”
Niet noodzakelijk. Net zoals bij vacuümzout is de prijs van zeezout afhankelijk van enkele externe factoren, zoals het winterweer. Tijdens een strenge winter wordt er aanzienlijk meer strooizout gebruikt, zodat de voorraden slinken en de prijzen de hoogte in schieten. Al zijn het wel voornamelijk de logistieke kosten die de verkoopprijs van zeezout bepalen.
Doordat voedingsbedrijven zeezout vaak in kleine hoeveelheden bestellen (omdat ze het bijvoorbeeld alleen gebruiken voor hun bio-productlijnen), liggen de logistieke kosten hoger. Maar wanneer er grotere hoeveelheden zeezout worden aangekocht, is de prijs vaak vergelijkbaar met dat van vacuümzout, of is de minieme meerprijs van het zeezout verwaarloosbaar in de totale productiekost.
“We moeten onze ingrediëntenlijsten aanpassen.”
Onjuist. U bent namelijk niet verplicht om het natuurlijke karakter van zout op het label te vermelden. Zeezout kan op de labels van voedingswaren dus gewoon als ‘zout’ of ‘voedingszout’ worden vermeld. Al zal de marketingafdeling het voordeel van zeezout wél willen uitspelen!
